Tři postavy v bílých ochranných oblecích se po špičkách prodíraly prachem a označovaly každou stopu. Nešlo o vyšetřovatele u pytláckého zločinu, ale studenty jihoafrické Wildlife Forensic Academy, výcvikového střediska, jehož cílem je bojovat proti pytláctví výukou vyšetřovacích dovedností. (Rezervace Buffelsfontein Game and Nature Reserve, 16. dubna.)

Forenzní akademie je umístěna v prosluněném skladišti soukromé obory hodinu cesty severně od Kapského Města. Právě zde se odehrává simulované krveprolití s taxidermizovanými zvířaty.

„První lidé, kteří dorazí na místo činu, jsou naprosto klíčoví,“ vysvětluje Phil Snijman, bývalý státní zástupce a školitel na akademii. „To oni zajistí místo činu. Při absenci potřebného výcviku by to mohlo vést ke ztrátě spousty dostupných důkazů,“ říká, zatímco dokončuje poslední detaily propracované scény, která studenty zavedla do pytláckého domu v rohu skladiště.

Zlepšení způsobu shromažďování důkazů, zejména forenzního materiálu, který obstojí u soudu, povede k většímu počtu odsouzení a bude sloužit jako odstrašující prostředek pro budoucí trestné činy, je přesvědčený Snijman.

Jihoafrická republika se potýká s akutní pytláckou krizí - podle Mezinárodní nadace pro nosorožce bylo od roku 2007 zabito více než 10 000 těchto zvířat. Přesto bylo podle vládních údajů například v roce 2023 odsouzeno pouze 36 případů, byť pytláci odstřelili téměř 500 těchto nosorožců.

Zabíjení jiných druhů, kterým je věnována menší pozornost, jako jsou plazi a supi, je stíháno ještě méně, uvádí Snijman. Případy trestných činů proti divoké zvěři se jen zřídka dostanou k soudu, a „když už jsou skutečně stíhány, často končíme mírným trestem“.

„Policie není vždy k dispozici, aby přijela, zejména na odlehlé místo činu,“ řekl. Tuto mezeru ve spravedlnosti vidí Wendy Willsonová, bývalá policejní trenérka a ochránkyně přírody, často.

Willsonová, která není spojena s Wildlife Forensic Academy, se věnuje „hledání spravedlnosti pro malé tvory“, kteří nevzbuzují zájem veřejnosti jako nosorožci a sloni.

„Jsme v krizi, kdy přicházíme o mnoho drobných zvířat. Úplně mizí celé druhy a nikdo o tom neví,“ řekla agentuře AFP. Od roku 2022 bylo na akademii vyškoleno více než 500 lidí, ale pouze 89 z nich se stalo rangery, vyšetřovateli nebo pracovníky ochrany přírody.