Austrálie v posledních letech čelí stále častějším extrémním výkyvům počasí, které podle některých odborníků souvisejí se změnou klimatu. Po suchu a ničivých požárech na konci minulého desetiletí zemi od roku 2021 sužují časté záplavy.

Televizní záběry ukazovaly zatopené křižovatky a dopravní značky, auta po střechu ve vodě. Rychle stoupající hladiny řek protrhly břehy v regionech Hunter a Mid North Coast v Novém Jižním Walesu, nejlidnatějším australském státě. Na pobřeží vyplavily záplavy trosky a uhynulá i ztracená zvířata.

V autě uvězněném v záplavové vodě na jihovýchodě Austrálie bylo v pátek nalezeno tělo muže. Počet obětí tak stoupl na čtyři. Tři dny vytrvalého deště odřízly celé obce od okolního světa, odplavily hospodářská zvířata a ničily domy.

„Záplavová voda může být kontaminovaná, mohou v ní být hlodavci, hadi… Je potřeba tato rizika vyhodnotit. Nebezpečí představuje i elektřina,“ varoval na tiskové konferenci zástupce ředitele státní záchranné služby Damien Johnston.

Zhruba 50 tisíc lidí je stále v izolaci, uvedly záchranné složky. Obyvatelé, kteří se vracejí do svých zatopených domovů, by měli být velmi opatrní.

Bouřkový systém, který za tři dny přinesl srážky odpovídající čtyřem měsícům, se přesunul jižněji k Sydney a přinesl další silné deště přes noc. Podle meteorologů by se však počasí mělo do pátečního večera uklidnit.

Přehrada Warragamba, která zajišťuje 80 procent zásobování Sydney vodou a je nyní naplněná zhruba z 96 procent, by podle úřadů mohla po nočních deštích brzy přetéct.

Premiér Anthony Albanese uvedl, že musel kvůli záplavám zrušit plánovanou návštěvu města Taree, jednoho z nejpostiženějších. „Opravdu jsme se snažili… ale kvůli situaci to nebylo možné, což myslím lidé pochopí,“ řekl Albanese novinářům ve městě Maitland v oblasti Hunter.

„To, co bývalo výjimečnými přívalovými dešti, se stává novým normálem – změna klimatu přepisuje australské počasí, záplava za záplavou,“ uvedl ve svém prohlášení klimatolog Davide Faranda.