Podle nizozemské nevládní organizace The Ocean Cleanup proudí guatemalskou řekou Las Vacas ročně asi 20 tisíc tun plastového odpadu, který následně skončí v moři. Las Vacas je přítokem řeky Motagua, což je nejvýznamnější tok ve střední Americe. (Plastový odpad proudící řekou Las Vacas na předměstí Guatemaly, úterý 3. června 2025.)

Podle některých odhadů tvoří odpadky, které řeka Motagua přináší po proudu, zhruba dvě procenta celkového plastového odpadu, který se každoročně dostane do světových oceánů. (Letecký pohled na „záchytné zařízení 006“ u řeky Las Vacas v Chinautla v Guatemale, 3. června 2025.)

Koncem května 2023 byla na guatemalské řece Las Vacas nainstalována záchytná barikáda, která má pomoci s každoročními závějemi odpadků, jež řeku zaplavují v období dešťů. (Pracovníci třídí zachycený odpadní materiál u řeky Las Vacas, 3. června 2025.)

Takto vypadalo v povodí řeky Las Vacas v guatemalském městě Chinautla před instalací záchytné bariéry v roce 2022.

The Ocean Cleanup je nizozemská nezisková organizace, která vyvíjí technologie, jež mají oceány zbavit plastů. K dosažení tohoto cíle se mimo jiné soustředí převážně na zachytávání odpadu u samotného zdroje. (Snímek postižené oblasti z roku 2022.)

Zábrana Interceptor na řece Las Vacas je vyrobená z odolné tkaniny a skládá se ze dvou záchytných bodů. Ten první je instalován proti proudu, unese velký tlak i zátěž i v období dešťů. Druhá část bariéry zachytí zbytek plastů, které přes bariéru „přetekly“. (Vyfoceno 3. června 2025.)

Podle OSN tvoří plasty nejméně 85 procent veškerého znečištění v mořích. Za uplynulých 20 let se plastový odpad více než zdvojnásobil z 156 milionů tun na 353 milionů tun. Podle prognóz Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj se očekává, že se při současném nakládaní s plastem do roku 2060 téměř ztrojnásobí na 1,014 miliardy tun. (Zachycený odpad v Las Vacas v Chinautla, 3. června 2025.)