Peñico je jihoamerické město z období předkolumbovské andské civilizace. Zároveň jde o jednu z peruánských archeologických lokalit zařazených na seznam světového kulturního dědictví UNESCO.

Peñico leží asi 180 km severně od peruánské metropole Limy. Před zahájením průzkumných prací v roce 2017 se jednalo „jen“ o kopcovitou krajinu.

Oblast už osm let zkoumají archeologové, po letech bádání se starověké naleziště 12. července otevřelo turistům. Lokalita podle zjištění archeologů sloužila k setkávání obchodníků z prvních lidských kumunit na pacifickém pobřeží s lidmi z And a Amazonie.

Vědci stále doufají, že zde naleznou odpovědi na to, proč předkolumbovská caralská civilizace (známá též pod názvem civilizace Norte Chico) zanikla. (Letecký snímek Peñica, 12. července 2025.)

Podle dosavadních důkazů souvisí zánik s klimatickými změnami, které vedly k suchu, jenž ovlivnilo zemědělskou činnost v regionu.

„Chceme pochopit, jak se caralská civilizace formovala a vyvíjela a co ji dostalo do krize v důsledku klimatických změn,“ dodala.

Peñico bylo „organizovaným městským centrem, které se věnovalo zemědělství a bylo klíčovou obchodní křižovatkou, protože se nacházelo na strategickém místě,“ řekla agentuře AFP archeoložka Ruth Shadyová, která vede výzkum této lokality.

Dodala, že samotná lokalita pochází z období let 1800 až 1500 před naším letopočtem.

Výzkum peruánského ministerstva kultury identifikoval 18 staveb, včetně budov a obytných komplexů.

Město bylo postaveno 600 metrů nad mořem rovnoběžně s řekou, aby se zabránilo záplavám. Vědci se také domnívají, že se Peñico rozvíjelo ve stejné době jako první civilizace na Blízkém východě a v Asii.

Letecký snímek archeologického naleziště v Peru, 12. července.