Pro začátek si ujasněme jeden častý omyl. Věži u sídla britského parlamentu málokdo řekne jinak než Big Ben, ale to je ve skutečnosti název zvonu, který je uvnitř. Věž nese od roku 2012, kdy slavila královna Alžběta II. diamantové jubileum, název Alžbětina věž. Předtím se nazývala Hodinová věž. (Dveře vedoucí do Alžbětiny věže, vyfoceno 22. října.)

Změna času v Británii nastane v neděli ve 2:00 (1:00 GMT), kdy se hodiny v celé zemi posunou o hodinu zpět na 1:00, což znamená konec britského letního času a návrat ke greenwichskému času (GMT). (Hodinář Ian Westworth kráčí po 334 schodech, které vedou nahoru do věže Big Ben, 22. října).

Změna času čeká i země Evropské unie, i když tam se už několik let uvažuje o zrušení střídání letního a standardního času.

Proces zastavení Velkých hodin Westminsteru začne v sobotu kolem 18:00. Nejdřív se vypne zvonění a osvětlení ciferníku, aby kolemjdoucí neviděli, že hodiny ukazují nesprávný čas.

Hodinář Ian Westworth vždy dopředu počítá se strachem Londýňanů, kteří v ten moment nabydou dojmu, že nejslavnější hodiny v zemi se porouchaly.

Zatímco hodiny stojí, čtyřčlenný tým provádí kompletní údržbu. Jakmile je hotovo, hodiny se nastaví na „novou půlnoc“. „Pak máme od 12 hodin do dvou hodin ráno na to, abychom čas správně nastavili,“ vysvětlil Westworth.

Hodiny, které pocházejí z roku 1859, jsou nyní kalibrovány pomocí GPS prostřednictvím Národní fyzikální laboratoře. (Další hodinář Huw Smith v Big Benu, 22. října.)

Hodiny se kontrolují a natahují třikrát týdně.

Minutové ručičky jsou vyrobeny z měděného plechu, zatímco hodinové ručičky jsou z bronzu.

Ve dvě hodiny ráno se světla a zvonky hodin znovu zapnou. Na vrchol věže s hodinami se dá dostat po vystoupání 334 schodů nebo od poslední renovace z roku 2022 je možné využít servisní výtah. Věž je vysoká 96 metrů.