Keňský vytrvalostní běžec Evans Kibet je jedním z lidí, kteří skončili v ukrajinském zajetí. Podle svých slov přijel do Ruska na sportovní akci, ale místo toho byl odvezen do vojenského výcvikového tábora a poslán na frontu. (26. listopadu)

S ruskou armádu podepsal kontrakt, který si prý nemohl přečíst ani pochopit. „Past spočívá v tom, že podepíšete tuto smlouvu, aniž byste o tom věděli,“ řekl agentuře AFP ve své vězeňské cele, s krvavýma očima a vyhublou tváří. „Nenutí vás k tomu.“ (Váleční zajatci v zadržovacím centru na západní Ukrajině.)

Kibetovo svědectví podle AFP poukazuje na rostoucí počet Afričanů, kteří tvrdí, že byli podvedeni, aby se připojili k ruské armádě. Někteří přes náborové agentury slibující vysoké platy, jiní prostřednictvím bezostyšných podvodů.

Podle odhadů Ukrajiny bojuje po boku Ruska na Ukrajině více než 1400 občanů z 36 afrických zemí.

„Některým jsou nabízeny peníze, zatímco jiní jsou podvedeni a neuvědomují si, k čemu se zavazují, nebo jsou k tomu donuceni pod nátlakem,“ uvedl začátkem listopadu ukrajinský ministr zahraničí Andrij Sybiha.

Po příjezdu do Ruska byla Kibetovi předložena pracovní smlouva na pozici bezpečnostního strážce. „Byla napsána v ruštině,“ řekl agentuře AFP. „A já jsem ji neuměl přečíst.“

Teprve když ho přivezli do výcvikového tábora, uvědomil si, že se jedná o vojenskou smlouvu. Řekl, že mu zmrazili bankovní účet a zabavili doklady, takže neměl jak utéct.

Vytrvalostní běžec, který začal běhat ve 14 letech a nyní je mu přes 30, řekl, že nechce mluvit o svém pobytu na frontě – o zážitku, který mu podle jeho slov způsobuje noční můry.

Vzpomíná si však na okamžik, kdy se ztratil v lese a poté padl do zajetí. „Bůh mi zachránil život,“ řekl agentuře AFP. „Slyšel jsem, jak někdo někde střílí, a šel jsem tam.“

Ukrajina vyzvala zahraniční vojáky bojující za Rusko, aby se vzdali, a sdělila jim, že zajetí jim poskytuje „vstupenku do života“ a šanci vrátit se domů.

Ve stejné věznici se AFP setkala s vězni z Toga, Kamerunu a Nigérie. V dubnu Togo varovalo své občany před přijímáním stipendií v Rusku poté, co byl jeden z jeho občanů zajat na frontě.

Rodiny v Kamerunu také AFP sdělily, že jejich příbuzní byli nalákáni do Ruska bonusy ve výši 4000 dolarů a ruským občanstvím. Kromě mužů poslaných na frontu se objevily také zprávy o ženách, které byly nalákány do Ruska slibem lukrativních smluv, ale nakonec se ocitly v továrnách na drony.

„Náborová cvičení v Rusku se údajně rozšířila i na africké státní příslušníky, včetně Keňanů,“ potvrdilo ve svém prohlášení keňské ministerstvo zahraničí. „K ruské armádě se možná připojilo přes 200 Keňanů… náborové sítě jsou stále aktivní jak v Keni, tak v Rusku.“

Ministerstvo uvedlo, že zachránění byli uvedeni v omyl ohledně povahy své práce. Domnívali se, že byli naverbováni pro nebojové role, jako je montáž dronů, manipulace s chemikáliemi a natírání.

Kibetovi příbuzní, s nimiž se AFP spojila, ho popsali jako dobře smýšlejícího muže ze skromných poměrů, který si myslel, že cestuje do Moskvy na závod. „Posledních pět až šest let trénoval každý den v naději, že pojede závodit do zahraničí,“ řekl jeho bratr Isaac Kipyego Masai.

Sám běžec ze své vězeňské cely na západě Ukrajiny novinářům řekl, že doufá, že se vrátí k tréninku, ale nemůže vymazat vzpomínky na to, co viděl. „Na to nemůžu zapomenout,“ řekl.