Bazilika svatého Petra ve čtvrtek po krátké ranní pauze opět otevřela své dveře tisícům věřících z celého světa, kteří přicházejí vzdát poslední poctu papeži Františkovi.

Podle vatikánských médií navštívilo baziliku už téměř 50 tisíc lidí, aby se poklonili zesnulému papeži, jehož tělo je od středy vystaveno v otevřené rakvi před sobotním pohřbem.

Tělo osmaosmdesátiletého papeže, který zemřel v pondělí ve svém apartmá v Domě svaté Marty po prodělané mrtvici, bylo do baziliky přeneseno ve slavnostním průvodu ve středu dopoledne.

Kvůli mimořádnému zájmu byla původně plánovaná půlnoční uzávěrka posunuta – bazilika zůstala otevřená až do 5:30 ráno, poté se znovu otevřela v 7 hodin.

František, průkopnický reformátor, vládl církvi dvanáct let. Často se střetával s tradicionalisty a důrazně hájil chudé a vyloučené.

Na sobotní pohřební obřad se do Vatikánu chystá přes 170 delegací včetně hlav států a vlád, miliony dalších budou sledovat přímý přenos po celém světě.

„Uzavírá se jedna kapitola církevních dějin,“ řekl německý kardinál Gerhard Ludwig Müller v rozhovoru pro deník La Repubblica.

Papež František v pondělí zemřel bez bolestí a v posledních okamžicích života netrpěl, řekl v rozhovoru s italským listem Il Messaggero jeho lékař Sergio Alfieri.

Účast na pohřbu potvrdilo několik desítek hlav států a prezidentů. Českou republiku bude zastupovat premiér Petr Fiala a přítomen bude také kardinál Dominik Duka. Do Říma by se na obřad mělo vypravit na 200 tisíc lidí.

Americký prezident Donald Trump zřejmě nebude při sobotním pohřbu papeže Františka sedět v první řadě. Vyplývá to z obvyklých protokolárních pravidel Vatikánu, o kterých dnes informují italská média. Na místa vpředu by měli být usazeni prezidenti Itálie a Argentiny či monarchové.