„Okouzlila mě krása místa a zároveň šokoval jeho stav,“ říká jednatřicetiletá Oana Chirilaová, která Băile Herculane, tedy Herkulovy lázně, před osmi lety objevila „náhodou“ a dnes vede pětičlenný tým dobrovolníků.

Po desetiletích zanedbávání jsou podobné občanské iniciativy v Rumunsku čím dál častější. Jejich cílem je chránit a obnovovat památky.

Na osm stovek z nich je v pokročilém stadiu zchátralosti či hrozí jejich zánik, třetina dokonce představuje nebezpečí pro kolemjdoucí.

Úpadek urychlil chaotický přechod od komunismu k demokracii, poznamenaný neprůhlednými privatizacemi a vleklými soudními spory, často pod dohledem protikorupčních vyšetřovatelů.

Dobrovolní architekti pracují na rekonstrukci promenády hraběnky a pramene hraběnky v Băile Herculane. (29. července.)

Historie lázeňství v Băile Herculane sahá až do antiky, skutečný rozkvět ale město zažilo v 19. století. (Bazén Afrodity se sírovou vodou, 29. července.)

Neptunovy císařské lázně, postavené roku 1886, často hostily císaře Františka Josefa a jeho manželku Sisi, které okouzlila krása lázeňského města.

O sto let později přišel úpadek, lázně osiřely. Turisté se tu dnes zastavují proto, aby si zchátralou stavbu vyfotili. Někteří nahlížejí dovnitř rozbitými okny.

„Pořád se bojíme, že se zřítí,“ povzdechne si Chirilaová. Provádět může zatím pouze zpevňování zdiva, dokud se nevyřeší spory mezi úřady a soukromými vlastníky.

Většina architektonických skvostů města s 3800 obyvateli je podle ní „v katastrofálním stavu“, protože s nimi nelze právně nakládat, což brání využití veřejných či evropských fondů.

Díky postupné obnově jiných částí areálu se však lázně znovu dostávají do módy. Vznikly převlékárny, dřevěné pavilony a promenáda, opravy se dočkaly bazény.

„Bylo by úžasné, kdyby se komplex podařilo obnovit do podoby, jakou měl před stovkami let, samozřejmě s rakousko-uherskými vlivy,“ říká padesátiletá lékařka Aura Zidaritaová. Doufá, že se město opět stane „perlou Evropy“.

Také Doina Blagaová si lázně pochvaluje jako „neuvěřitelný zážitek“. „Máte tu přírodní spa a můžete to střídat s koupáním v chladné řece,“ říká. Turistů přibývá. V roce 2024 jich přijelo 160 tisíc.

Chirilaová (na snímku) má občas obavy, že její práce je jen „slabou náplastí na otevřenou ránu“. Přesto zůstává optimistická, povzbuzena zájmem dalších lidí, kteří město obdivují.

„Herculane upadlo kvůli korupci, ale doufáme, že díky občanům s motivací se znovu uzdraví,“ dodává.