Katastrofa začala v neděli 24. července 2022 požárem v Malinovém dole nedaleko Pravčické brány.

Hasiči rozsah požáru aktualizovali v neděli po poledni, kdy na twitteru hlásili jeho rozlohu 450 × 150 metrů.

V neděli odpoledne byl vyhlášen zvláštní stupeň požárního poplachu. Ze soutěsek byli evakuováni turisté. Lokalita byla pro turisty uzavřena.

Na místě zasahovalo 16 jednotek požární ochrany, vrtulník a letadlo letecké hasičské služby. V neděli po obědě hasiči hlásili, že požár je z větší části pod kontrolou.

Jednotlivá místa ohnisek byla hašena pomocí vrtulníku. Rozloha požáru byla kolem tří hektarů. Jednotky se vracely na základny a na místě byla ponechána místní dobrovolná jednotka kvůli dohledu. Podobnou situaci tu zažili v dubnu.

V pondělí 25. 7. se zdálo, že se dvě nedělní ohniska dále nešíří, ale záhy se ukázalo, že je všechno jinak. V Českém Švýcarsku začalo peklo.

Kolem pondělního poledne přišla zpráva, že v místě zasahuje na 100 hasičů.

S plameny v tu chvíli bojovaly dva vrtulníky a jedno letadlo.

Letecká technika se nad ohnisky otáčela a vracela se pro novou vodu.

V pondělí odpoledne se zvedl vítr a oheň se začal šířit. Dohromady tu zasahovalo již 49 jednotek, tedy asi 150 hasičů, kterým pomáhali i kolegové z Německa.

Objevila se zpráva, že druhé ohnisko, kvůli kterému v neděli hasiči uzavřeli Edmundovu soutěsku, by mělo být pod kontrolou.

V pondělí odpoledne bylo evakuováno 80 lidí z Pravčické brány a 60 lidí z tábora v Dolském mlýně. Ohniska se objevila i na německé straně.

Oheň zachvátil i koruny stromů.

Hasiči i pracovníci parku od začátku mluví o tom, že důvodem vzniku požáru byl lidský faktor.

V pondělí 25. 7. odpoledne byli evakuováni obyvatelé obce Mezná a osady Mezní Louka.

Hejtman vyzval turisty, aby přehodnotili své prázdninové plány. Nad Hřenskem každých pět minut přelétl vrtulník a mířil s nákladem vody nad hořící lesy.

Z místa zásahu museli být vzhledem ke zhoršující se situaci evakuováni i někteří hasiči.

Výraz mluví za všechno. Hašení od začátku komplikoval nepřístupný terén, horko, vítr, sucho a pozůstatky kůrovcové kalamity.

Odhady hořící plochy lesa se zvýšily na 10 hektarů.

Ředitel Správy Národního parku České Švýcarsko Pavel Benda přiznal, že zatímco dopoledne byl lehce optimistický, odpoledne situaci zkomplikoval vítr.

Odpoledne již hořely porosty nad Hřenskem. Objevily se obavy o Pravčickou bránu.

Prioritou se stalo zabránit plamenům dostat se do Hřenska. Hasiči celou noc ochlazovali skály za domy podél Labe.

Dobře to nevypadalo ani ze vzduchu.

Hasiči postavili výškovou techniku a kropili koruny stromů v prudkém svahu za hotely. Oheň se přibližoval hlavně k těm u lávky a dolního vstupu do soutěsky.

Počet nasazených hasičů se navýšil na 240, ti očekávali posily z Libereckého a Plzeňského kraje. Na místo dorazili také hasičští záchranáři z Hlučína.

Zasahující hasiči padali vyčerpáním.

Všichni toužebně vyhlíželi déšť, který předpověď slibovala na úterní noc. Zázrak se ale nekonal a déšť nepřišel.

S ohněm bojovali celou noc.

Letecká technika byla přes noc z bezpečnostních důvodů uzemněna, ale s rozbřeskem se vrátila do akce.

Denní světlo odhalilo rozsah zkázy. Dobrou zprávou bylo, že se nikdo nezranil.

Hustý dým ze spáleného lesa byl v úterý ráno cítit až v Praze nebo v Pardubicích.

Oheň, který ve tři ráno rozfoukal silný vítr, se rozšířil do evakuované obce Mezná a zachvátil několik domů.

Celkem byly v obci vypáleny tři objekty.

„Nešlo to. Prostě to nešlo. Všichni jsme se v noci z Mezné museli stáhnout,“ uvedli na facebooku hasiči z Varnsdorfu, kteří v obci zasahovali.

Do Českého Švýcarska v úterý 27. 6. zamířili premiér Petr Fiala (ODS) a ministr vnitra Vít Rakušan (STAN).

Členové vlády přijeli zhodnotit situaci na místo dění. Doprovodil je generální ředitel hasičů Vladimír Vlček.

Fiala a Rakušan si prohlédli vypálené domy v Mezné.

Od úterního rána do oblasti mířily další jednotky hasičů. Jejich počet postupně narůstal ke čtyřem stovkám.

Požár se šířil dál údolím říčky Kamenice. Odpoledne začal vát vítr, který komplikoval hašení.

V hašení se osvědčily vrtulníky, které byly schopné nabrat vodu do hasicích vaků přímo z řeky Labe.

V úterý odpoledne najely do parku harvestory s cílem vykácet pás, který zabrání dalšímu šíření požáru.

V úterý se také podařilo dojednat leteckou posilu zasahujícím vrtulníkům a historickým „Andulám“. Do Česka přiletí z Itálie hydroplán schopný svrhnout na hořící lesy přes šest tisíc litrů vody najednou.

V úterý večer hořelo na tisíci hektarech a obyvatelé Vysoké Lípy byli esemeskou vyzváni k evakuaci svých domovů.

Poslední zprávou dne bylo, že požár není přes nadlidské úsilí hasičů stále ještě pod kontrolou.

Ve čtvrtek 28. července bylo na fotkách vidět, že Pravčická brána ohni odolala. Panovaly obavy, že by mohla vlivem žáru popraskat a zřítit se.

Do boje s ohnivým živlem se vrhly i kanadské hasicí speciály Canadair CL-415 v italských barvách.

Hasicí speciály pendlovaly mezi Českým Švýcarskem a jezerem Milada u Ústí nad Labem, kde nabíraly vodu.

Manévry nezvyklých letounů přilákaly takzvané „planespottery“ z celé republiky.

Letadla dokážou nabrat vodu, aniž by zastavila. K plnému dotankování jim stačí 15 vteřin.

Letadla se vracela každých 15 minut.

V pátek 29. července Italy v hašení ze vzduchu vystřídali Švédové na menších strojích Air Tractor s plováky.

Takhle to v národním parku vypadalo v pondělí 1. srpna 2022. Situace byla podle hasičů stabilizovaná.

Stromy kolem Pravčické brány byly vykáceny již v minulosti, aby v její blízkosti nemohlo nic hořet.

Snímek z úterý 2. srpna zachycuje cestu k Pravčické bráně. Hasiči v té době již likvidovali jen lokální ohniska.

Ukázka doutnajícího místa v jinak již uhašené lokalitě. Na místě bylo stále ještě na tisíc hasičů.

Postupně se dohašovala poslední ohniska. Požár byl definitivně uhašen po 20 dnech.

Některé oblasti zůstaly ale i nadále uzavřené kvůli riziku pádu prohořelých kmenů.