Etiopie v úterý slavnostně otevřela novou vodní přehradu a největší vodní elektrárnu v Africe. Výstavba Velké etiopské přehrady znovuzrození (GERD) začala v dubnu 2011, stála přes pět miliard dolarů (přes 100 miliard korun). (Orchestr během slavnostního otevření v etiopské Gubě, 9. září 2025.)

Přehrada je 1,8 kilometrů široká, na výšku měří 145 metrů a vodní nádrž za ní má celkovou kapacitou 74 miliard krychlových metrů vody, to je víc než stokrát tolik, co se vejde do nejobjemnější nádrže v Česku Orlík. (Vyfoceno 9. zaří 2025.)

Projekt je od počátku středobodem velké regionální geopolitické hry. Egypt se obává, že kvůli vodní nádrži přijde o svůj hlavní zdroj vody, tedy Modrý Nil. Káhira proto projekt ostře kritizuje a trvá na tom, že pro zemi představuje „existenční hrozbu“.

Modrý Nil spolu s Bílým Nilem tvoří zdroj největšího afrického veletoku; obě řeky se stékají v Súdánu, odkud Nil teče dál do Egypta. Zhruba 85 procent vody proudící v řece pochází ale z Etiopie. Obavy ze snížení množství proudící vody má proto i Súdán, etiopská přehrada navíc leží těsně u hranic.

Egypt, země s přibližně 110 miliony obyvatel, je na Nilu závislý z 97 procent, tato řeka pokrývá prakticky celou jeho spotřebu vody, zásadní je zejména pro zemědělství. Podle egyptského ministerstva vodních zdrojů má vyprahlá země v současné době k dispozici 59,6 miliardy metrů krychlových této vzácné tekutiny, zatímco by jich potřebovala téměř dvojnásobek.

Součástí přehrady, která leží ve státě Benišangul-Gumuz asi 14 kilometrů východně od Súdánu, je i největší hydroelektrárna v Africe s výkonem 5150 megawattů. Ta funguje už od roku 2022, ale v úterý by měla dosáhnout na svou maximální kapacitu.

Zařízení se zároveň zařadí mezi dvacítku největších vodních elektráren světa. Elektrárna v největší čínské přehradě Tři soutěsky má výkon ještě čtyřikrát vyšší, tedy 21,5 tisíce megawattů (asi desetkrát více než výkon jaderné elektrárny Temelín).

Etiopie při výstavbě argumentovala, že projekt je zásadní pro rozvoj místní ekonomiky a řeší až kritický nedostatek elektřiny, k níž dnes nemá přístup více než polovina ze 120 milionů lidí žijících v zemi. (Stavební práce na přehradě, 19. února 2022.)

Etiopie se sousedy snaží uklidnit. „Energie a rozvoj, které přinese, přispějí nejen k rozvoji Etiopie, ale i celého regionu. Asuánská přehrada v Egyptě kvůli GERD nikdy nepřišla o jediný litr vody,“ prohlásil v červenci premiér Abiy Ahmed. (Velká etiopská přehrada znovuzrození během stavebních prací na řece Nilu, 26. září 2019.)

To potvrzují i nezávislé studie citované agenturou Reuters. Podle nich opatrné napouštění vodní nádrže nevyvolalo snížení průtoku vody dále po proudu Nilu (Velká etiopská přehrada znovuzrození během stavebních prací na řece Nilu, 26. září 2019.)

Stavební práce na přehradě, 19. února 2022.