Do sběru kuliček, kterých může být podle propočtů ekologů několik milionů, se zapojili dobrovolníci. „Sbíráme granulát s nástroji, které jsme si sami přinesli,“ uvedla lékárnice Adriana Montotová, jedna z dobrovolnic. (Na snímku prosévají dobrovolníci písek během úklidové operace na pláži Madorra ve španělském Nigranu, 11. ledna.)

Sběr kuliček na plážích v severošpanělském regionu Galicie organizují především organizace na ochranu životního prostředí. Ty kritizují regionální vládu, kterou vede konzervativní Lidová strana, za to, že na problém dlouho nereagovala.

Jednání regionu kritizují i vládní levicové strany, které zvažovaly podání stížnosti na vedení Galicie. Počínání vedení regionu hájil šéf opoziční Lidové strany Alberto Núňez Feijóo, který Galicii dlouhá léta vedl. Podle něj plastové kuličky nejsou toxické.

Ekologové se však domnívají, že znečištění plastovým granulátem může mít nepříznivý dopad na životní prostředí. „Tyto malé kuličky z plastu jsou problém, protože je ryby zaměňují za jikry a pojídají je, čímž se dostávají do potravního řetězce,“ uvedl mluvčí skupiny Ecologistas en Acción Cristobal López.

„Znečistění oceánů a ekosystému plasty je jedním z největším problémů, kterým lidstvo čelí,“ řekla ministryně životního prostředí Teresa Riberaová Rodríguezová.

Situaci zřejmě způsobil kontejner s plastovým granulátem, který spadl do Atlantského oceánu z přepravní lodě Toconao na začátku prosince. Dánská společnost Maersk tvrdí, že příčiny incidentu vyšetřuje. Z lodě spadlo během bouře do oceánu celkem šest kontejnerů.

Podle výpočtů agentury EFE kontejner obsahoval zhruba 26 tun granulátu, který se používá například pro výrobu PET lahví. (Na snímku dobrovolníci sbírají pelety na pláži Samil, 10. ledna ve španělském Vigu.)

Vedle Galicie se znečištění týká i Asturie, kde zaznamenali větší množství vyplaveného granulátu během dnešního dne. O něco méně postižená je pak Kantábrie. (Snímek přírodního parku Corrubedo, 9. ledna.)