Tanker Arctic Metagaz je součástí ruské stínové flotily. Za poslední tři roky se pod různými jmény plavil pod vlajkami Libérie, Palau, Curacaa a Ruska.

Na začátku března ho ve Středozemním moři zasáhly mořské drony. Mohlo jít o ukrajinskou akci. Země, která se už přes čtyři roky brání ruské agresi, se k útoku nevyjádřila.

Zásahy loď výrazně poškodily a zachvátil ji požár. Nicméně se nepotvrdily první informace o tom, že se potopila. Zůstává na hladině, i přes ohromnou díru v trupu.

Podle ruských médií se 30 členů posádky podařilo zachránit. Plavidlo je ale už téměř dva týdny volně unášeno Středozemním mořem.

Aktuálně se nachází mezi Maltou a italskými ostrovy Lampedusa a Linosa. A stále není rozhodnuto, co s ním bude.

Podle italských úřadů je v lodi stále ještě velké množství LNG, topného oleje a nafty. Původní náklad činil 61 tisíc tun ruského plynu.

Část 277 metrů dlouhého plavidla působí neporušeně.

Malta okolo tankeru vyhlásila ochrannou zónu, ale není jasné, jaký je další postup. Podle leteckých snímků se přitom tak tak drží nad hladinou. U oblíbeného ostrova tak hrozí ekologická katastrofa.

Rusové označili útok na tanker za pirátství a námořní terorismus.