Každý astronaut si na misi směl vzít osobní předmět. Wiseman zvolil poznámkový blok, aby si mohl zapisovat myšlenky. Kochová má ručně psané poznámky od svých blízkých, aby měla stále vazbu k Zemi. Hansen veze čtyři přívěsky ve tvaru Měsíce s vyrytým nápisem „Měsíc a zpět“ a osazenými kameny s daty narození své manželky a dětí. Jediný Kanaďan si bere také javorový sirup a javorové sušenky. Glover řekl, že si bere bibli, své svatební prsteny, rodinné dědictví a sbírku inspiračních citátů astronauta z mise Apollo 9 Rustyho Schweickarta.
(Znamení kapitána posádky Reida Wisemana před nástupem do lodi Orion, 1. dubna.)
3/11
Raketa Space Launch System s lodí Orion odstartovala ve čtvrtek v 0:35 SELČ (středa 18:35 místního času). Cílem mise Artemis II je průlet lodi s posádkou kolem Měsíce, což lidstvo učiní poprvé od roku 1972.
Posádka mise Artemis II cestou na odpalovací rampu 39B v Kennedyho vesmírném středisku na floridském mysu Canaveral. Jde o astronauty americké NASA Reida Wisemana, Victora Glovera a Christinu Kochovou a astronauta kanadské agentury CSA Jeremyho Hansena.
Každý astronaut si na misi směl vzít osobní předmět. Wiseman zvolil poznámkový blok, aby si mohl zapisovat myšlenky. Kochová má ručně psané poznámky od svých blízkých, aby měla stále vazbu k Zemi. Hansen veze čtyři přívěsky ve tvaru Měsíce s vyrytým nápisem „Měsíc a zpět“ a osazenými kameny s daty narození své manželky a dětí. Jediný Kanaďan si bere také javorový sirup a javorové sušenky. Glover řekl, že si bere bibli, své svatební prsteny, rodinné dědictví a sbírku inspiračních citátů astronauta z mise Apollo 9 Rustyho Schweickarta.
(Znamení kapitána posádky Reida Wisemana před nástupem do lodi Orion, 1. dubna.)
A to už je posádka přímo v lodi Orion, která je velká asi jako dva mikrobusy. Na její palubě astronauti stráví deset dní, během nichž obletí Měsíc ve vzdálenosti asi 7400 kilometrů. Prvních 24 hodin ale stráví na oběžné dráze Země. Jakmile se potvrdí, že vše funguje, jak má, dostanou povolení vydat se k Měsíci.
„Letíme za celé lidstvo,“ prohlásil kapitán Wiseman těsně před startem. Pokud vše půjde dobře, dostanou se dále od Země než jakýkoli člověk před nimi, a to zhruba 406 tisíc kilometrů od planety. Dosavadní rekord (399 tisíc kilometrů) drží posádka mise Apollo 13, která v roce 1970 kvůli technickým potížím nepřistála na Měsíci podle plánu, ale pouze ho obletěla.
„Krásný výhled,“ vzkázal na Zemi krátce po startu Wiseman. „Výhled na Austrálii je právě teď velkolepý, je úžasné být v této výšce,“ dodal později.
(Loď Orion cestou do vesmíru, 1. dubna, mys Canaveral.)
Ředitelka startu Charlie Blackwellová-Thompsonová posádku motivovala: „Reide, Victore, Christino a Jeremy, na tuto historickou misi si s sebou berete srdce týmu Artemis, odvážného ducha amerického lidu a našich partnerů po celé planetě a naděje a sny nové generace,“ citovala její slova agentura Reuters.
Posádka už krátce po startu začala plnit cíle. Jedním z prvních byl test manuálního řízení lodi, aby se potvrdilo, že se dá se zařízením manévrovat, pokud by výchozí automatické řízení selhalo. (Lidé přihlížející startu mise Artemis II na floridském mysu Canaveral, 1. dubna.)
Během cesty bude loď Orion k pohonu využívat gravitaci Země a Měsíce. U jediné přirozené družice naší planety neproběhne žádný další zážeh motoru, loď se nechá gravitací Měsíce odrazit zpátky směrem k Zemi.
Cesta k samotnému Měsíci potrvá asi čtyři dny. Během nich budou astronauti provádět různé nácviky nouzových situací, například reakci na sluneční bouři, píše britská stanice BBC. Při návratu na Zemi loď Orion vstoupí ve vysoké rychlosti do atmosféry, následovat bude zpomalení s pomocí padáků a pád do Tichého oceánu. Tam už budou čekat lodě amerického námořnictva, aby posádku i kosmickou loď vyzvedly.
(Kouř po startu mise Artemis II na floridském mysu Canaveral, 1. dubna.)
Konečným cílem programu Artemis je návrat astronautů na Měsíc, což je nyní plánováno na rok 2028. Šéf NASA Jared Isaacman řekl, že mise Artemis II je začátkem dalších misí, které zahrnou i zbudování měsíční základny. NASA uvažuje také o misi na Mars.
(Kosmická loď Orion opouští Zemi, 1. dubna 2026.)
3/11