Americký prezident Donald Trump nařídil znovu otevřít věznici Alcatraz, do které chce poslat ty nejhorší zločince. Informoval o tom na své sociální síti Truth Social. (Alcatraz, 2. května 2025.)

Nechvalně proslulá káznice sloužila do března 1963, nyní je historickou památkou a hojně navštěvovanou turistickou atrakcí. Obnovení věznice by nejspíš bylo velmi nákladné. (Alcatraz, 2. května 2025.)

Jak připomíná agentura AP, před více než 60 lety totiž byla uzavřena nejen kvůli rozpadající se infrastruktuře a vysokým nákladům na opravu. Jedním z důvodů bylo i náročné zásobování ostrovního zařízení – vše od paliva po potraviny se muselo dovážet lodí. (Alcatraz, 2. května 2025.)

Přizpůsobení zařízení moderním standardům by si podle AP vyžádalo obrovské investice v době, kdy federální správa věznic uzavřela kvůli podobným problémům s infrastrukturou několik zařízení. (Alcatraz, 2. května 2025.)

Vězení na malém ostrůvku kousek od San Francisca první vězně přijalo 11. srpna 1934. Po celou historii ho obklopoval závoj tajemství a přízvisko „nejbezpečnější“. I přes relativně krátkou dobu fungování se „Skála plná zločinců“ stala legendou.

V bývalé vojenské pevnosti, která už od války Severu proti Jihu sloužila jako žalář, bylo zřízeno 600 cel s mřížemi ze speciální nepřepilovatelné oceli. Snímek věznice z roku 1940.

Každý z až 300 vězňů si užíval „soukromí“ – samotky o velikosti 1,5 krát tři metry. Vybavení bylo spartánské: železná pryčna, přikrývka, umyvadlo, polička a záchod. Snímek věznice z roku 1940.

V Alcatrazu byly čtyři bloky kobek ve třech patrech nad sebou, každý vězeň pak disponoval čtyřmi právy: právem na stravu, oblečení, ochranu a zdravotní péči.

Pro izolované zločince platil absolutní zákaz hovoru, na jednoho vězně připadali tři dozorci. Za přestupek proti vězeňskému řádu následoval trest – pobyt v neosvětlené korekci v podzemí. Zde byl provinilec v horších případech ještě svlečen donaha a spoután tak, že musel celý den stát. Vězeň mohl v korekci strávit měsíce, výjimečně i roky. Přijít o rozum se proto jevilo jako dobré řešení, jak se z tohoto pekla dostat.

Možná i proto „absolventi Skály“ nikdy neputovali na svobodu přímo a několik let před vypršením trestu strávili v jiné káznici, aby „ztratili paměť“.

Vězni zařízení opouštěli buď v rakvi, či jako psychické a fyzické trosky: Jedině tak se proslulá „Skála“ opouštěla před vypršením trestu. Snímek z dubna 1962.

Alcatraz ve svých zdech uvítal přes 1500 zločinců toho nejhoršího kalibru. Kromě většiny bezejmenných jej proslavily ty skutečné „hvězdy“ tehdejšího zločineckého nebe. Obávaný Al Capone vězení opouštěl v pokročilém stadiu syfilidy. Vrah Robert Stround, Ptačí muž z Alcatrazu, zde strávil celých 17 let. Arthura Barkera, zvaného Doc, na břehu zastavila až dávka ze samopalu. Další „eso“ George „Machine Gun“ Kelly byl prý vzorný a úslužný vězeň.

Manželka Al Caponeho po návštěvě Alcatrazu, 1938.

Za 29 let fungování věznice se v součtu 36 mužů pokusilo o 14 útěků. Třiadvacet jich bylo chyceno, šest zastřeleno, dva se utopili a o pěti z nich kolují nepotvrzené legendy. Na snímku vězeňská stráž klečí u díry v cele Franka Morrise, kterou vyškrábal pomocí lžíce.

Nejznámější příběh o útěku je právě ten, ve kterém figurují Frank Morris a bratři Anglinovi, kteří v roce 1962 provrtali a proškrábali zeď a pokusili se překonat chladný a záludný záliv. Těla se nenašla a na pevnině je poté nikdo neviděl. Jejich příběh zpracoval americký režisér Donald Siegel ve filmu Útěk z Alcatrazu (1979), hlavní roli Morrise ztvárnil Clint Eastwood.

Snímek jedné z cel v bloku B, odkud jeden ze tří vězňů utekl a místo sebe tam nechal svou podobiznu vyrobenou z toaletního papíru, vyfoceno 13. června 1962.

Snímek tří vězňů, kterým se povedlo utéct z Alcatrazu. Zleva doprava: Clarence Anglin, John William Anglin a Frank Lee Morris, údajný „mozek“ celé akce. Pátrání po nich trvalo deset dní, případ dosud federální policejní služba neuzavřela.

Ostrov je dnes historickou památkou a hojně navštěvovanou turistickou atrakcí.

Kromě věznice samotné jsou zde k vidění zbytky původního vojenského opevnění a nejdéle fungující maják na západním pobřeží USA. Alcatraz je pod Správou národních parků, území je totiž kolonií mořských ptáků a jiných vzácných živočichů. Pohled na věznici ze San Francisca, vyfoceno 1. ledna 1962.

Snímek posledních vězňů opouštějících vězení Alcatraz, 22. března 1963.