Měla to být obrovská oslava toho, jak se New York popral s pandemií koronaviru a z jedné z největších krizí posledních let se zase dostal na nohy.

Koncert pro šedesát tisíc naočkovaných lidí "We Love New York" (Milujeme New York) se konal v sobotu večer v srdci města v Central Parku. Byl završením týdenních oslav plných hudby.

"Dřív jsme byli epicentrem viru a teď jsme se stali epicentrem zotavení se," oznámila na úvod moderátorka Gayle Kingová ze stanice CBS a poděkovala všem lidem, kteří bojovali proti koronaviru. "Sešli jsme se tu se společným cílem. Abychom řekli: 'Vítej zpátky, New York City!'" dodala.

Na koncertě, který začínal v pět hodin odpoledne, vystoupili například newyorští filharmonici nebo rapeři Fat Joe (vlevo) a French Montana (vpravo).

Projevy o odolnosti New Yorku doprovázeli svým vystoupením Jennifer Hudsonová, Carlos Santana, LL Cool J a kapela Earth, Wind and Fire a mnoho dalších.

Krátce po půl osmé večer, zatímco zpíval Barry Manilow (na fotce), koncert zastavil blesk. "Prosím, najděte si bezpečné místo a schovejte se," zaznělo z reproduktorů místo hudby a davy lidí začaly park opouštět.

Ačkoliv se očekávalo, že hurikán Henri oblast zasáhne, organizátoři dlouho doufali, že koncert znovu obnoví, jen co to počasí dovolí. Celá řada největších hvězd totiž vystoupit nestihla.

Počasí se ale neumoudřilo. A lidé tak museli jen po pár hodinách zábavy domů. Na snímku je raperka Remy Ma, která na rozdíl od Paula Simona, Patti Smithové nebo Elvise Costella vystoupila.

Starosta města Bill de Blasio koncert ohlásil na začátku června, kdy se zdálo, že má město pandemii koronaviru za sebou. Počty očkovaných rychle rostly a nové případy se pohybovaly jen okolo 200 lidí denně.

Od té doby se ale situace zásadně změnila, upozorňuje deník New York Times. V zemi nyní dominuje nakažlivější varianta delta a denně v nejlidnatějším americkém městě přibývá dva tisíce nakažených.

Nově musí lidé povinně ukazovat certifikát o očkování, pokud se chtějí najíst v restauraci nebo jít do divadla čí na koncert. Řada firem navíc prodloužila práci z domova, ačkoliv slibovaly, že se lidé vrátí do kanceláří.

Dvojakost večera tak neunikla ani lidem v publiku. Na jednu stranu se Newyorčané radovali, že mohou znovu chodit ven, na druhou si ale uvědomovali, že ještě není vyhráno. Na snímku raper Busta Rhymes.

"Tohle je naše znovuotevření - naše pozvánka získat zpět naše životy," řekl 52letý Dean Dunagan, který před branami parku čekal čtyři a půl hodiny, než ho vpustí dovnitř. Těšil se na vystoupení Bruce Springsteena, toho už se ale nedočkal. "New York dostal pěstí každou druhou dekádu. A přesto se hned postavíme zpátky na nohy," dodal.

24letá Alexandra Gudaitisová, fanynka Paula Simona, byla jednou z prvních na místě. "Bojím se, že se tady bude hodně šířit delta. Že se z toho stane epicentrum," prohlásila přesto o přeplněné louce.

Všichni diváci starší 12 let museli prokázat, že jsou naočkovaní, mladší děti, které se ještě očkovat nemohou, musely mít nasazené roušky. Většina lístků byla zadarmo, jen si o ně diváci museli včas říct. Ve VIP sekci přímo pod pódiem ale stál lístek i 5000 dolarů (přes 100 000 korun).

Většina vystoupení byla ódou na New York. Filharmonici zahráli směs melodií včetně Gershwinovy Rapsodie v modrém, New York State of Mind od Billyho Joela nebo melodii New York, New York, kterou proslavil Frank Sinatra.

Raper LL Cool J (na fotce) spolu s ostatními zase vzdal hold klasickému newyorskému hip hopu. Právě tento žánr zněl celý týden v ulicích New Yorku a lidé mohli zdarma jít na celou řadu koncertů, hudebních a tanečních představení.

Koncert přitom přišel pro řadu umělců ve zlomové době. Ty největší hvězdy mohly čas bez koncertů využít k nahrávání nových alb, přesto musely na poslední chvíli rušit velká turné.

Menší koncerty a vystoupení už sice ve Spojených státech opět probíhají, pro umělce ale situace zůstává obtížná.

"Pokud jde o koncerty, jsou venku - a jsou jen pro vakcinované lidi," reagoval starosta de Blasio na kritiku, že i přes zhoršující se pandemickou situaci se rozhodl akci uspořádat. "Rozhodně doporučujeme, aby lidé nosili roušky, ale chci zdůraznit, že klíčem ke všemu je očkování," upozornil.

Téměř 90letý Clive Davis, jeden z hlavních organizátorů večera, zdůraznil, že hudba je pro život v New Yorku velmi důležitá. "Dnes vás prosím o jediné," promlouval na začátku akce k divákům. "Pokud se budete dobře bavit, nahlas tleskejte a křičte - a to tak nahlas, aby nás slyšeli až v Brooklynu." Na snímku je zpěvačka Jennifer Hudsonová, která v novém filmu Respect hraje zpěvačku Arethu Franklinovou.