„Zřítily se desítky budov a my se nyní věnujeme náročnému úkolu zachraňovat životy těch, které nám Bůh dovolí zachránit,“ prohlásila prozatímní venezuelská prezidentka Delcy Rodríguezová. (Lidé odpočívají v polní nemocnici po zemětřeseních v La Guaira ve Venezuele, 24. června.)

„Rodinám, které přišly o své blízké, vyjadřujeme svou soustrast a podporu v těchto těžkých chvílích,“ dodala.

Rodríguezová už dříve vyhlásila stav nouze po dvojitém zemětřesení, jehož otřesy dosahovaly 7,2 a 7,5 stupně.

Podle Americké geologické služby (USGS) první zemětřesení mělo epicentrum asi 28 kilometrů západně od města Morón a ohnisko bylo v třináctikilometrové hloubce.

Následovalo silnější zemětřesení v hloubce deseti kilometrů, jehož epicentrum bylo 16 kilometrů jihozápadně od Morónu, který se nachází na severním pobřeží Venezuely.

Nejvíce bylo zasaženo město La Guaira, které leží asi 30 kilometrů severně od Caracasu.

Nejnovější zemětřesení ve Venezuele podle agentury AP patří k nejsilnějším za více než 100 let.

Americká geologická služba (USGS) dříve odhadla, že obětí může být deset tisíc až sto tisíc. K určení tohoto odhadu agentura pracuje s daty o velikosti zemětřesení, jeho ohnisku, o tom, jak byly cítit otřesy na povrchu, a jak je zasažená oblast zalidněná. Skutečný počet obětí může být nižší, ale i vyšší.

Aktuální bilance je 32 mrtvých a 700 raněných, očekává se počet obětí bude stoupat. (Lidé prohlédávají zvnějšku trosky zničené budovy po zemětřesení v La Guaira ve Venezuele, 25. června.)

Záchranář pomáhá zaklíněné oběti zemětřesení v La Guaira ve Venezuele, 24. června.

Lidé odpočívají na náměstí, protože se bojí vrátit se do budov, zatímco záchranné složky prohledávají zřícené budovy, vyfoceno v Caracasu ve Venezuele, 25. června.

Lidé dostávají pomoc v polní nemocnici po zemětřeseních v La Guaira ve Venezuele, 24. června.

Lidé se shromažďují, zatímco záchranáři a místní obyvatelé pátrají po obětech po zemětřeseních v La Guaira ve Venezuele, 25. června.

Lidé dostávají pomoc v polní nemocnici po zemětřeseních v La Guaira ve Venezuele, 24. června.

„Byl tam oblak kouře, který nám bránil ve výhledu. A když jsme sešli dolů, vypadalo to tam jako v hororu,“ popsala novinářům z americké CNN Venezuelanka Maria Alejandra.

Aby se lidé dostali ven z poškozené místnosti, museli vypáčit dveře. „Přelézali jsme trosky a všechno možné. Správce budovy s dítětem a všichni sousedé scházeli dolů. Ale z té budovy jsem viděla, že se ven dostala jen jedna rodina,“ dodala Maria Alejandra.

Ulice rychle zaplnili šokovaní a zmatení lidé, z budov se podle svědků ozývaly panické výkřiky.

„Schody se uvolnily, celá zeď praskla. Ze stropu padaly věci. Bylo to hrozné,“ řekla agentuře AFP 54letá bankovní úřednice Odalis Escalona, kterou zemětřesení zastihlo v nákupním centru.

„Čekali jsme, až to přejde, a pak jsme seběhli po eskalátoru,“ uvedla 52letá Zenia Gonzalez, která utěšovala plačícího teenagera. „Museli jsme počkat, protože to moc silně otřásalo. Trvalo to dlouho.“

Miliony lidí jsou bez mobilního signálu, elektřiny a připojení k internetu.

K rozsáhlým škodám došlo na letišti Simóna Bolívara v Maiquetii a na dalších místech v La Guaira, stejně jako v dalších městech ve státech Miranda, Aragua, Carabobo a Falcon.

Podle agentury Reuters se zdá, že zemětřesení bezprostředně nepoškodilo ropnou infrastrukturu, dlouhodobý výpadek elektřiny by však mohl ovlivnit úroveň těžby.