Emiliano Migueles začíná den brzy ráno rozvážkou vody. Skutečná dřina pro něj ale přichází až po skončení pracovní doby, kdy vyráží na provizorní fotbalová hřiště na předměstích Buenos Aires. (Migueles vykládá se svým strýcem Julianem Trejem balenou vodu z nákladního vozu v Merlu na předměstí Buenos Aires v Argentině, 10. dubna.)

Zde vkládá veškerou svou energii do amatérského fotbalu, aby si přivydělal nějaké peníze. (Fotbalový zápas konaný v rámci jednodenního vyřazovacího turnaje se hraje o peněžní výhru ve výši 2 milionů argentinských pesos, asi 30 tisíc korun, v Ingeniero Budge na předměstí Buenos Aires, 5. dubna.)

Šestadvacetiletý Migueles během fotbalového zápasu o peněžní výhru ve výši 300 tisíc argentinských pesos (asi 4,5 tisíce korun), která se rozdělí mezi hráče, v Ciudad Evita na předměstí Buenos Aires, 9. dubna.

Migueles se svou matkou Analií Olivaresovou a otcem Walterem Miguelesem společně sledují fotbalový zápas v televizi, než jeho matka odejde do práce.

V Argentině, která třikrát ovládla mistrovství světa, je fotbal vášní prostupující celou společností. Hraje se všude – od velkých stadionů až po skromná hliněná hřiště zvaná „potreros“, kde děti a mladí lidé sní o kariéře mezi elitními fotbalisty. (Migueles se připravuje před svým domem, než se vydá do holičství svého kamaráda ve čtvrti Parque San Martin v Merlu na předměstí Buenos Aires, 20. dubna.)

Argentinská legenda Diego Maradona proslul tím, že své dovednosti zdokonaloval na potrero ve Villa Fiorito na okraji hlavního města. (Zápas v rámci jednodenního fotbalového turnaje na předměstí Buenos Aires, 5. dubna.)

Mnoho zápasů na těchto „potreros“ nabízí hráčům šanci vyhrát nějaké peníze.

Ačkoli jsou tyto výdělky nepatrné ve srovnání s platy argentinských fotbalových hvězd v elitních evropských soutěžích, pro hráče na „potreros“ často představují vítaný příspěvek na úhradu běžných účtů. (Migueles přijímá gratulace od svého trenéra Cristiana Alonsa po fotbalovém utkání s týmem San Miguel de Las Heras, 12. dubna.)

Migueles odhaduje, že během úspěšného měsíce, kdy pravidelně vyhrává zápasy, si díky kombinaci běžného zaměstnání a fotbalu přijde asi na 500 tisíc pesos (asi 7500 korun). (Fotbalový zápas v Ingeniero Budge na předměstí Buenos Aires v Argentině, 5. dubna.)

Hráči vaří guláš po svém prvním zápase v Ingeniero Budge na předměstí Buenos Aires, 5. dubna 2026.

Zájem o podobné zápasy v chudších argentinských čtvrtích v poslední době prudce roste, což souvisí s poklesem formální zaměstnanosti. Od nástupu prezidenta Javiera Mileie do funkce na konci roku 2023 byly uzavřeny továrny a stát výrazně omezil veřejné výdaje. (Muži, kteří si vsadili na zápas v Ingeniero Budge na předměstí Buenos Aires, 5. dubna.)

Podle dat argentinského statistického úřadu INDEC z roku 2025 pracuje více než polovina Argentinců mladších 30 let v neformální ekonomice. (Emiliano Migueles řídí dodávku na rozvoz vody, 10. dubna.)

Na některých zápasech typu „potrero“ sestavují týmy samotní organizátoři a hráči i diváci následně uzavírají sázky na výsledek. Členové vítězného mužstva získají menší finanční odměnu, zatímco zbytek vybraných peněz se rozdělí mezi ty, kteří správně vsadili na vítěze. (Migueles poté, co promarnil šanci na gól, 9. dubna.)

V jiných případech týmy hradí startovné, aby se mohly zapojit do vyřazovacího turnaje, jehož vítěz získá hlavní cenu. V obou formátech však platí stejné pravidlo: poražení odcházejí s prázdnou. (Diváci sázejí v blízkosti hřiště, 5. dubna.)

Za nedávné vítězství jeho týmu bylo vyplaceno zhruba 300 tisíc pesos (asi 4500 korun). Migueles ale žádnou sázku neuzavřel, a získal tak jen hráčskou odměnu 17 tisíc pesos (asi 250 korun).

„Obvykle nesázím, protože mám málo peněz. To je prostě realita,“ řekl agentuře Reuters. „Sázky mě nezajímají. Mám rád pouliční fotbal kvůli adrenalinu a všemu, co s ním souvisí,“ dodal. (Migueles hraje karty s přáteli v holičství jednoho z nich ve čtvrti Parque San Martin v Merlu na předměstí Buenos Aires, 20. dubna.)

Neformální turnaje mohou trvat dlouho do noci, což znamená, že Migueles často začíná svůj pracovní den téměř bez spánku. Ale neměnil by. (Migueles poslouchá předzápasovou poradu, 12. dubna.)

„Fotbal je pro mě všechno,“ řekl Migueles. „Kvůli fotbalu jsem se vzdal všeho: práce, narozenin… Není nikdo, koho bych kvůli fotbalu neobětoval.“ (Migueles v supermarketu vybírá potraviny, aby připravil večeři s přáteli ve čtvrti Parque San Martin v Merlu na předměstí Buenos Aires v Argentině, 20. dubna 2026.)

Migueles servíruje talíř dušeného masa během večeře, 20. dubna 2026.