Britský zpěvák John Lennon žil v New Yorku od roku 1971, bydlel na rohu Central Parku a 72. ulice. Měl každodenní rituál: chodil ráno na kávu do Café La Fortuna na Upper West Side. Před čtyřiceti lety, 8. prosince 1980, ale bylo pondělí, kdy měla kavárna pravidelně zavřeno. Lennon se místo toho vypravil do holičství Fifties Teddy Boy Style, kde se nechal ostříhat.

Po jedenácté hodině byl zase doma, protože jej s manželkou Yoko Ono přišel vyfotografovat tým na obálku hudebního časopisu Rolling Stone.

Před polednem přišel před dům, kde Lennon bydlel, jeho fanoušek Paul Goresh. Druhým mužem, který čekal na místě, byl Mark Chapman. Goreshovi řekl, že přijel kvůli autogramu Lennona až z Havaje. Na snímku jsou Goresh a Lennon.

Mark Chapman na policejní fotografii. V době vraždy mu bylo 25 let.

Odpoledne dával Lennon své poslední interview rozhlasové stanici RKO Radio ze San Franciska. V tomto rozhovoru například prohlásil: "S prací nepřestanu, dokud nezemřu. A doufám, že to bude za hodně, hodně dlouho."

Před pátou hodinou dorazili John Lennon a Yoko Ono do nahrávacího studia, kde připravovali nový singl. Podle producenta Jacka Douglase měl Lennon skvělou náladu a usmíval se. Domluvili se, že se znovu uvidí druhý den v devět ráno.

V půl jedenácté večer se pár vracel domů. Yoko Ono navrhla, aby se zastavili na večeři v restauraci. Lennon se ale chtěl vrátit domů. Obvykle parkoval ve dvoře, tentokrát ale zajel k chodníku před dům.

Ve tři čtvrtě na jedenáct Lennon vystoupil z auta. Mark Chapman šel k němu, zavolal "Pane Lennone!" a začal střílet z revolveru.

Vypálil pět střel, čtyři z nich oběť zasáhly. Tři do prsou, jedna do ruky. "Střelil mě," stihl ještě říci hudebník, než se skácel na zem. Na snímku je náboj použitý Chapmanem.

Policie přijela za pět minut a odvezla Lennona do Rooseveltovy nemocnice nedaleko Central Parku. Lékaři se pokoušeli zastavit krvácení, ale ve čtvrt na dvanáct konstatovali smrt. Na snímku je košile, kterou měl Lennon na sobě. V aukci ji vydražili za 41 tisíc dolarů (to odpovídá dnešnímu zhruba milionu korun).

V jednu hodinu v noci se na místě vraždy začali shromažďovat lidé, zpívali Lennonovy písně, přinášely květiny, svíčky a obrázky.

Policie po činu uzavřela vstup do domu. Snímek je z rána 9. prosince 1980.

Atentát na hudebníka byl bezprecedentní událostí.

Chapman o sobě tvrdil, že je velkým fanouškem The Beatles. Yoko Ono, které je dnes 87 let, mu nikdy neodpustila a nepřeje si, aby byl z vězení propuštěn.

Po rozpadu kapely Lennon v mnoha svých sólových skladbách vyjadřoval pacifistické přesvědčení. Tak vznikly písně Happy Christmas – War is Over, Imagine, Power to The People či Give Peace a Chance.

V roce 1969 hudebník vrátil do Buckinghamského paláce Řád britského impéria. Na protest proti tomu, že vláda v Londýně podporovala americkou účast ve válce ve Vietnamu. Přesto se Lennon usadil právě v USA.

Soud poslal Chapmana za mříže na doživotí.

Dnes pětašedesátiletý muž se k vraždě přiznal a uvedl, že motivem jeho činu byla touha po slávě a pozornosti.

Lennon se narodil ve válečném roce 1940. Jeho celé jméno znělo John Winston Lennon. Rodiče tím vzdali poctu tehdejšímu britskému premiérovi Winstonu Churchillovi.

Svoji hudební kariéru začal Lennon jako dvanáctiletý už v roce 1952 ve školní kapele Quarrymen.

The Beatles odstartovali svoji kariéru vystupováním v klubech v německém Hamburku na začátku šedesátých let. Tento snímek je z jejich prvního turné ve Spojených státech v roce 1965.

Dětství neměl Lennon jednoduché. Otec rodinu opustil, setkali se až po mnoha letech a nikdy si údajně příliš neporozuměli. John vyrůstal hlavně se svou tetou. Matka zemřela při autonehodě, když mu bylo osmnáct let.

Vizuálně jsou s hudebníkem spojeny jeho kulaté brýle, přezdívané podle něj "lennonky". Špatný zrak měl už od dětství. Tato ikonická fotografie se objevila na obale alba Abbey Road.

Lennonův život a tvorba zasáhly i do dění v komunistickém Československu. Po jeho smrti vznikla na Velkopřevorském náměstí v Praze, naproti francouzskému velvyslanectví, takzvaná Lennonova zeď, na které byl nakreslený symbolický hrob.

Objevil se krátce po dni, kdy Chapmanovy výstřely ukončily Lennonův život. Kdosi na zeď namaloval křídou hudebníkovu tvář a připojil nápis "Za Johna Lennona".

První setkání Lennonových příznivců se tam odehrála už v roce 1981. Tehdy také začalo ze strany úřadů přetírání zdi, aby nápisy a kresby nebyly vidět. Posléze zeď zakryla dlouhá dřevěná plakátovací plocha.

Společné album Lennona a Yoko Ono z roku 1980, nazvané Double Fantasy, se ale překvapivě objevilo jako magnetofonová kazeta i na pultech československých prodejen.

Muzeum Johna Lennona v Tokiu.