Kouzlo tekutého stříbra. Co nám o něm poví historie?

Mistr Tadeáš je nedůvěřivý. Musí být takový, jeho úřad mu nedůvěru přímo předepisuje. Ten mladý, sotva třicetiletý Angličan mu připadá příliš sebejistý. Zrcadlo rtuti, tekutého stříbra, se leskne ve skleněné míse, která rázem ztěžkla natolik, že ji raději postavil na stůl. Tak na to jsem tedy zvědav! Otočí lžičkou a kovová hladina na okamžik zmizí pod vrstvou červeného prášku. Mistr Tadeáš se otočí s otázkou v očích. A co dál? Nový adept pro císařovy služby se usměje a s naprostým klidem rozbije mísu o kamennou podlahu. Kaluž rtuti, s miliony drobných kapiček? Ale kdeže. Mezi skleněnými střepy leží na zemi kus kovu, kolem kterého se točí svět. Těžký, a žlutý. Symbol bohatství.