Tiger II z 501. oddílu těžkých tanků v La Gleize a neúspěch Kampfgruppe Peiper v Ardenách

Na konci roku 1944 Němci ustupovali na všech frontách. Dlouhou dobu se jim proti Sovětům nepodařilo dosáhnout skutečného úspěchu a jejich poslední ofenziva u Kurska byla, i když s velkými ztrátami, odvrácena. Spojenci se v červnu 1944 vylodili v severní Francii a prorazili z Normandie dál do vnitrozemí. Koncem roku 1944 se mezi spojeneckými vojáky mluvilo o tom, že do Vánoc budou v Berlíně. Hitler měl však jiné představy. Dal dohromady jednotky, které ještě mohl, a vrhl je na západ.