Czech Bowl zůstal v gladiátořích rukách

Cesta ze Slovenska byla dlouhá, ale radostná. Aby ne, když Vysočina Gladiators měli na palubě autobusu nejcennější pohár, o jaký se v českých soutěžích v americkém fotbale, konkrétně ve Snapbacks lize, hraje. V nedělním 33. ročníku Czech Bowlu Jihlavané porazili Nitru Knights na její půdě 32:6 a stali se prvním týmem od roku 2018, který dokázal titul obhájit. „Je to paráda. Jsem na kluky hrozně moc hrdý. Jedinou vadou na kráse je to, že jsme nemohli oslavovat doma, ale i tady bylo fantastické publikum,“ řekl hlavní kouč Roman Fiala, jenž nastoupil na gladiátoří lavičku před letošní sezonou a hned doručil do klubové síně slávy historicky čtvrtý Czech Bowlu (2021, 2023, 2025 a 2026). Konečný výsledek nebyl tak jednoznačný jako loni proti Ostravě Steelers (60:10), přesto Jihlavané opět dominovali. Po prvním drivu, kdy stopli nebezpečně rychle se posouvající ofenzivní formaci Rytířů, převzali otěže utkání do svých rukou. Running back Ashton Heard doběhl pro úvodní touchdown (potvrzený dvěma body) a vývoj zápasu nabral očekávaný směr. Vysočinská defenziva totálně vymazala jak nitranského quarterbacka Desmonda Prusiu, tak hvězdného receiwera a ligového rekordmana v počtu touchdownů Mário Bíra. Prusia nelibě nesl to, že byl opakovaně vytlačen do hloubi vlastní poloviny. „Hráli jsme výborně, soupeře jsme k ničemu nepustili,“ liboval si Fiala. Frustrovaní Knights se dopustili několika zbytečných faulů, což byla voda na jihlavský mlýn. „Před zápasem se hodně řešily individuální výkony, ale Gladiators nejsou jednotlivci. Hráli jsme jako tým a předvedli jsme přesně to, co jsme si naplánovali,“ radoval se quartecback Vít Bezecný, pro něhož mělo finále speciální význam. Právě v Nitře se v úvodu loňské sezony ošklivě zranil a Czech Bowlu se účastnil jenom v roli diváka. „Před rokem a čtvrt jsem tady ležel na lajně s ´ustřeleným´ kolenem a nyní mám na krku zlatou medaili jako startující rozehrávač. Neskutečná pohádka, na kterou nezapomenu,“ usmíval se nástupce legendárního Jana Dundáčka. V poslední minutě se Knights dočkali alespoň čestného touchdownu, který skórovali proti vysočinským náhradníkům. Za rozhodnutého stavu dal trenér Roman Fiala prostor méně vytíženým borcům. „Ve dvou finále po sobě jsme mohli protočit úplně všechny hráče, což je neskutečné,“ kroutil hlavou Bezecný. MVP cena pro nejužitečnějšího hráče putovala do rukou výše zmíněného Ashtona Hearda, jenž kromě touchdownu získal pro svůj tým celkem 138 yardů.